歷久彌新的經典無襯線體——Helvetica

簡約而不簡單的設計之選

你是否曾經注意過，我們身邊的許多標誌、海報、書籍、網站等，都使用了一種字體，它看起來簡潔、優雅、易讀，卻又不失個性和魅力？這種字體就是 Helvetica，也就是新黑體，它是一種廣泛使用的無襯線字體，由瑞士字體設計師 Max Miedinger 和 Eduard Hoffmann 於 1957 年開發。在本文中，我將介紹 Helvetica 字體的特點、歷史、商業用途、與其他類似字體的比較，以及適合用在什麼風格的設計中，希望能讓你對這種字體有更深入的了解和欣賞。

Helvetica 字體的特點

Helvetica 字體最初設計時的特點包括高度的 x 高度（即小寫字母的高度），筆劃在垂直或水平線上結束，以及字符之間非常緊密的間距，這些特點使得 Helvetica 字體具有密實和堅固的外觀。因此，它能夠提供更容易理解和從遠處閱讀的內容。

Helvetica 字體家族有多達 36 種風格，從細到粗，從正常到斜體，應有盡有。如果你想給你的客戶更標準的效果，那麼這種字體就是你的選擇。它還有許多其他的變體，都是在它巨大的流行之後發布的，例如 Helvetica Light, BMW Helvetica, Helvetica Rounded, Helvetica Narrow 等。

Helvetica 字體最初是由 Max Miedinger 和 Eduard Hoffmann 在 1957 年為 Haas Type Foundry（哈斯字型公司）設計的，當時它被命名為 Neue Haas Grotesk（新哈斯黑體）。它是基於 Haas Type Foundry 早期發布的一種黑體字型 Schelter-Grotesk（舍爾特黑體），但是做了很多改進和標準化。Neue Haas Grotesk 很快就受到了設計師們的喜愛和推崇，並且被廣泛地應用在各種印刷品和廣告上。1959 年，Haas Type Foundry 與 Stempel Type Foundry（斯坦佩爾字型公司）合作，將 Neue Haas Grotesk 重新命名為 Helvetica（意思是 “來自瑞士”），並將其推廣到國際市場。1960 年代，Helvetica 被 Linotype 公司收購並進行了擴展和修改，增加了更多的風格和大小，以及支持非拉丁字母和西里爾字母。1970 年代，Helvetica 被數字化，並成為了許多電腦和打印機的標準字體。1983 年，Helvetica 被選為 Apple 公司的 Macintosh 系統的默認字體。1990 年代，Helvetica 被重新設計為 Helvetica Neue（新黑體），以適應現代的顯示器和印刷技術。2007 年，Helvetica 的 50 週年紀念被舉辦，並有一部紀錄片《Helvetica》專門介紹了這種字體的影響和意義。

它也被稱為世界上最支持語言的字體，它支持拉丁語、西里爾語、希伯來語、希臘語、日語、韓語、印地語、烏爾都語、高棉語和越南語等字母。它被用於許多知名的品牌和機構的標誌和標題，例如美國航空、BMW、Lufthansa、Panasonic、Target、Toyota、3M 等。它也被美國政府廣泛使用，例如在聯邦所得稅表格上，以及 NASA 在太空梭上使用。

與 Helvetica 字體相似或相關的字體：
Arial：這是 Monotype 公司於 1982 年出品的一種字體，雖然在細節上有所不同，但很容易與 Helvetica 混淆。Arial 字體隨著 Microsoft Windows 作業系統的附贈而廣為人知。

Neue Helvetica：這是 Helvetica 的改進版本，於 1983 年發布，增加了更多不同的粗細與寬度的選擇。原來的 Helvetica 字體家族只有 31 種，新版本的 Neue Helvetica 有 51 種，而且以 Univers 為參照進行編號。

Nimbus Sans：這是一種基於 Helvetica 的字體，由 URW Type Foundry 於 1987 年發布。它是 Linux 系統中的預設字體之一。

Swiss 721：這是一種由 Bitstream 公司設計的字體，也是基於 Helvetica 的。它有多種變體，包括黑體、斜體、粗體等。

總結

Helvetica 是一種廣泛認可的無襯線字體，於 1957 年在瑞士開發。它以其乾淨、現代的外觀而聞名，已用於許多應用程序，例如徽標、海報、書籍、網站等。 Helvetica 有著悠久的歷史，多年來經歷了許多變化和改進。它是一種多功能字體，支持多種語言，已被許多著名品牌和機構使用。儘管有些人批評 Helvetica 過於常見且缺乏個性，但它仍然是設計師的流行選擇，並且經常與其他無襯線字體（如 Arial 和 Nimbus Sans）進行比較。